朝圣親自為卡斯特舉行了葬禮，他說(shuō)的每一句話都能引起信徒的共鳴，除了妮可斯。妮可斯在卡斯特的脖子上發(fā)現(xiàn)了瘀傷，沒(méi)有人能如此靠近黑暗天賦者，除了他所信任的人。看清朝圣的真面目后，朝圣的每句話都讓妮可斯不寒而栗，讓她心生畏懼。而大祭司克蕾西達(dá)的神眼再次看到了桑尼身上的死亡刺青，似乎越來(lái)越近。朝圣認(rèn)為，桑尼是他的血親，是通向阿茲拉的引路人，不會(huì)有任何危險(xiǎn)?？煽死傥鬟_(dá)不這么想，血親往往更危險(xiǎn)。惡土之上，骨肉相殘并不罕見(jiàn)。正如克蕾西達(dá)所預(yù)見(jiàn)的，桑尼在想方設(shè)法尋找前往朝圣者圣殿的道路。莉莉把船停到了河帝的碼頭，河帝領(lǐng)著桑尼來(lái)到老巢，取出一張傳單，傳單背面就是圣殿的方位地圖。但桑尼還想知道另一件事，當(dāng)他在莉莉的船上時(shí)想起了一些事，想起自己在一塊木板上刻下了蓮花標(biāo)記。說(shuō)到這件事，河帝諱莫如深。他沒(méi)有直接回答，而是說(shuō)出那艘船上的人均被屠殺，只有頭上被砍了一斧的船長(zhǎng)僥幸活了下來(lái)。

桑尼找到隱居雨林之中，躲避塵世的船長(zhǎng)。老船長(zhǎng)想起當(dāng)年的事不由得渾身發(fā)抖，至今還保留著那把差點(diǎn)要了他性命的斧頭。斧頭上同樣有著蓮花標(biāo)記，它的所有者是一群穿著紅黑相間盔甲的武士。更讓桑尼驚訝的是，老船長(zhǎng)還記得桑尼的姐姐拼命保護(hù)著年幼的桑尼。只不過(guò)，在他頭部受重創(chuàng)后，就不知道之后發(fā)生的事了。雖然老船長(zhǎng)不知道桑尼姐姐的名字，但河帝必定保存了當(dāng)年的登船記錄。當(dāng)桑尼再次回到河帝老巢時(shí)，等待他的人已不止河帝一人。在桑尼詢問(wèn)蓮花標(biāo)志那會(huì)，河帝就明白了整件事。制造大屠殺的人是“黑蓮”，該組織懸賞過(guò)很多小孩，桑尼就是其中之一。待桑尼離開(kāi)后，河帝翻出“黑蓮”懸賞記錄，更加確信了自己的想法。他偷偷聯(lián)系“黑蓮”，三名穿著紅黑相間盔甲的武士奉命在老巢內(nèi)守株待兔。但桑尼已不是當(dāng)年的孩童，三名黑蓮武士根本不是他的對(duì)手。桑尼順手拿走了“黑蓮”的懸賞記錄，也沒(méi)有饒過(guò)背信棄義的河帝。河帝的死，受益最大的應(yīng)當(dāng)是莉莉。沒(méi)有了債主，今后還能成為縱橫河域的河后。她答應(yīng)把桑尼和八戒送到河口的三角區(qū)，從那里步行一天就能抵達(dá)朝圣者的圣殿。

河帝的統(tǒng)治被終結(jié)，惡土之上的爭(zhēng)戰(zhàn)卻沒(méi)有平息。周領(lǐng)主與艷寡婦之間的戰(zhàn)爭(zhēng)陷入僵局，身為總督的莉迪亞提議雙方停戰(zhàn)，避免無(wú)謂的犧牲。艷寡婦對(duì)這樣的提議不以為然，堅(jiān)持集中優(yōu)勢(shì)兵力強(qiáng)攻周領(lǐng)主防線最薄弱的門(mén)薩斯坦地帶。周領(lǐng)主的胞弟蓋尤斯支持艷寡婦的方案，攝政王納撒尼爾雖明白強(qiáng)攻會(huì)造成重大人員損失，但執(zhí)行領(lǐng)主的命令是攝政王的使命所在，這讓他不得不盲從領(lǐng)主的命令。納撒尼爾剛出發(fā)，就有人趁虛而入。一支以蕓和亞瑟為首的蝴蝶軍厭倦了為領(lǐng)主賣(mài)命，他們突破哨卡，潛入艷寡婦的溫室。在催淚瓦斯的掩護(hù)下，蕓和亞瑟輕松制服了艷寡婦和蓋尤斯。抓住艷寡婦只是計(jì)劃的一部分，他們還擬定了一份停戰(zhàn)協(xié)議，上面必須有艷寡婦的簽名和印章。蕓和亞瑟的計(jì)劃與莉迪亞不謀而合，莉迪亞自告奮勇，愿將停戰(zhàn)協(xié)議送到周領(lǐng)主手中。以她總督的身份，多疑的周領(lǐng)主才不會(huì)懷疑協(xié)議的真實(shí)性。

形勢(shì)所迫，艷寡婦簽下了停戰(zhàn)協(xié)議。在莉迪亞離開(kāi)前，她有意無(wú)意的提醒莉迪亞，為避過(guò)周領(lǐng)主的狙擊手，可以選擇走“高路”。莉迪亞不明其意，當(dāng)她走到半路時(shí)，遇到了守候多時(shí)的納撒尼爾和蒂爾達(dá)。納撒尼爾抵達(dá)哨卡后便知發(fā)生了異常情況。他手中無(wú)兵無(wú)將，無(wú)力對(duì)付一隊(duì)剪刀軍，何況領(lǐng)主還成為了人質(zhì)。于是納撒尼爾向蒂爾達(dá)求助，兩人在附近觀察了一段時(shí)間，恰好見(jiàn)到莉迪亞出來(lái)。而蒂爾達(dá)明白“高路”是指秘密進(jìn)入溫室的小道，那條小道曾是蝴蝶軍偷偷溜出溫室尋歡作樂(lè)的天堂之路。以莉迪亞的意思，她寧愿不采取任何救援行動(dòng)?？杀Ｗo(hù)領(lǐng)主是攝政王的榮譽(yù)，她無(wú)法說(shuō)服納撒尼爾放棄救援行動(dòng)。納撒尼爾和蒂爾達(dá)率領(lǐng)的鐵兔趁夜色從“高路”潛入，一舉殲滅蕓和亞瑟的反叛勢(shì)力。