開(kāi)錢(qián)莊的白老太爺遭土匪綁架后被當(dāng)?shù)赜袆?shì)力的林家斡旋獲救。白老太爺帶著15歲的白子義到林家謝恩，被迫答應(yīng)林老太爺(英達(dá) 飾)要白子義娶大他八歲的林家長(zhǎng)女林燕嬌為妻的無(wú)理要求并立下契約：如果林燕嬌不能生養(yǎng)，白子義無(wú)權(quán)自己擇偶，要由林燕嬌作主為其擇選，生下的兒子都要?dú)w到林燕嬌的名下?lián)狃B(yǎng)。為答謝林家的救命之恩,白家無(wú)奈地服從了林家的苛刻條件。林嫁進(jìn)白家十幾年，果然沒(méi)能為白家生得一男半女，為穩(wěn)固在白家的地位，她為白子義娶了遠(yuǎn)房表妹余梅蘭做二房。余梅蘭嫁入白家前一天，白老太爺去世，臨死前叮囑兒子一定要為白家生個(gè)兒子延續(xù)香火。