菊香(羅海瓊 飾)被確診為矽肺病三期。廠方不愿意承擔(dān)責(zé)任，菊香只得帶著廠方補(bǔ)發(fā)的兩個(gè)月工資拖著病體返回老家。到家后，菊香隱瞞自己的病情，啞巴發(fā)現(xiàn)菊香經(jīng)常咳嗽不止并咳出了血，才明白了一切。

啞巴為了掙錢給菊香治病，瞞著菊香去下井挖煤，煤窯塌方被埋在井底……

啞巴去世后，菊香的生活更加艱難。陸知青說(shuō)什么也不愿上學(xué)了，他要打工掙錢幫助媽媽，無(wú)奈的菊香只得同意。

陸知青來(lái)上海尋父，與郝愛華(史蘭芽 飾)、曾抗美相遇。郝愛華將他帶回家中。陸知青和高小菊成了無(wú)話不說(shuō)的好朋友。

陸建國(guó)(連奕名 飾)從澳門到廣西去看望菊香，菊香向陸建國(guó)隱瞞了自己的病情，并告訴他陸知青去了上海，郝愛華讓他當(dāng)了工人。

郝愛華在家里搞了個(gè)聚會(huì)，高紅旗(韓青 飾)告訴曾抗美陸知青來(lái)上海住在他們家，曾抗美問(wèn)高紅旗是否想知道陸知青的身世，高紅旗非常緊張。曾抗美見到了趙東方和他年輕貌美的妻子……