在蘭州鈾濃縮廠，王承書正在為幾千臺機(jī)器設(shè)備的聯(lián)機(jī)安裝進(jìn)行設(shè)計計算，一個新的問題出現(xiàn)了：沒人懂得制造鈾分離膜的技術(shù)。錢三強(qiáng)(王同輝 飾)為此成立了攻關(guān)任務(wù)領(lǐng)導(dǎo)小組，重任交給了物理冶金學(xué)家吳自良。

張潔(王樂君 飾)和丁健飛跟隨王淦昌、陳能寬進(jìn)行爆轟試驗，張愛萍前往視察慰問。張潔說出了自己的最大心愿：去中南海見毛主席。她萬萬沒想到，幾天后這一夢想居然成了真。有趣的是，當(dāng)毛澤東(韓中 飾)問張潔做什么工作時，她竟對毛澤東保起了密。

科學(xué)家們突破了原子彈原理之后，又開始了第一顆原子彈理論設(shè)計方案的研究；導(dǎo)彈方面則在錢學(xué)森(胡亞捷 飾)帶領(lǐng)下，組織落實幾項重大的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，如大型火箭發(fā)動機(jī)試車臺、全彈振動試驗塔、全彈試車臺、超聲速風(fēng)洞等。

劉杰(霍青 飾)和錢三強(qiáng)給中央正式立下軍令狀：爭取1964年，最遲在1965年，爆炸我國第一顆原子彈。聶榮臻(謝鋼 飾)表示：“這軍令狀不僅是你們立的，也是我聶榮臻立的！”