毛澤東(唐國(guó)強(qiáng) 飾)考慮再三，在最后一刻同意邀請(qǐng)美國(guó)乒乓球隊(duì)訪(fǎng)華。尼克松接收到這是中國(guó)發(fā)出善意的信號(hào)，為此特別興奮。周恩來(lái)(孫維民 飾)召集外交部人員開(kāi)會(huì)商議做好接待美國(guó)乒乓球代表團(tuán)的任務(wù)，要讓他們體驗(yàn)到中華民族是一個(gè)禮儀之邦，中國(guó)人民是熱情好客的，不像西方機(jī)構(gòu)所描述的青面獠牙的魔鬼，還要舉辦友誼賽讓他們領(lǐng)略中華民族的包容和大度。尼克松表示只要中國(guó)對(duì)美國(guó)訪(fǎng)問(wèn)的運(yùn)動(dòng)員友好地對(duì)待，他們也應(yīng)該有所表示。1971年4月10日，美國(guó)乒乓球代表團(tuán)訪(fǎng)問(wèn)中國(guó)。周恩來(lái)在人民大會(huì)堂親切地接見(jiàn)了他們，代表團(tuán)對(duì)中國(guó)的印象是一個(gè)古老又年輕的國(guó)家，處處都能感受到中國(guó)人民的友好和熱情。周恩來(lái)還專(zhuān)門(mén)感謝科恩為兩國(guó)友誼搭起了橋梁，科恩聽(tīng)說(shuō)周恩來(lái)也喜歡乒乓球，提出跟周恩來(lái)打一場(chǎng)比賽，周恩來(lái)爽快地答應(yīng)下來(lái)。基辛格聽(tīng)說(shuō)了他們的乒乓球代表團(tuán)訪(fǎng)華的經(jīng)過(guò)，決定以尼克松的名義發(fā)表五點(diǎn)改變?？贫鞯哪赣H為了感謝周恩來(lái)對(duì)科恩的接見(jiàn)和教誨，專(zhuān)門(mén)托人從美國(guó)給周恩來(lái)送來(lái)一束玫瑰花。尼克松還專(zhuān)門(mén)接見(jiàn)了回國(guó)的乒乓球代表團(tuán)，同時(shí)宣布了正式解除對(duì)華的貿(mào)易禁令。毛澤東相信尼克松會(huì)趁熱打鐵安排下一個(gè)步驟：會(huì)派人前來(lái)中國(guó)訪(fǎng)問(wèn)。蔣經(jīng)國(guó)(趙凱 飾)剛剛接到美國(guó)人的通知，美國(guó)人準(zhǔn)備讓第七艦隊(duì)停止在臺(tái)灣的巡航。蔣介石(馬曉偉 飾)心中清楚美國(guó)人這是要拋棄臺(tái)灣了，但他沒(méi)有放棄，因?yàn)榕_(tái)灣還沒(méi)有到山窮水盡的地步，他相信美國(guó)兩院的人不會(huì)都同意尼克松的這個(gè)決議。蔣介石安排在美國(guó)的沈劍虹密切注意美國(guó)高層的動(dòng)向，讓他們打聽(tīng)美國(guó)對(duì)臺(tái)灣的政策有什么變化。果不其然，美國(guó)兩院反對(duì)尼克松改善和中國(guó)關(guān)系的決議，但即便如此，尼克松還是要派特使前往北京，他相信勝利永遠(yuǎn)屬于那些敢于冒險(xiǎn)的人，并且安排最信任也是最了解他的基辛格秘密去北京訪(fǎng)問(wèn)?；粮裾业今v巴基斯坦的大使波蘭，因?yàn)槭敲孛芮巴本?，所以要通過(guò)伊斯蘭堡去中國(guó)，而他會(huì)在三十六個(gè)小時(shí)之內(nèi)回來(lái)，要波蘭配合他演一出戲讓所有人都相信他在巴基斯坦。周恩來(lái)請(qǐng)示毛澤東后成立了一個(gè)臨時(shí)的對(duì)美接待小組，他們這次的任務(wù)就是把基辛格從伊斯蘭堡接來(lái)，然后再安全地送回去，一一安排每個(gè)人具體負(fù)責(zé)的事宜。凌雁(劉夢(mèng)珂 飾)親自去伊斯蘭堡接上基辛格，葉劍英、黃華(王之民 飾)等人在北京南苑機(jī)場(chǎng)迎接基辛格。到了北京，基辛格表達(dá)了急于見(jiàn)到周恩來(lái)的愿望，毛澤東交代周恩來(lái)中美畢竟二十多年的堅(jiān)冰，所以這一場(chǎng)談判不簡(jiǎn)單，應(yīng)聽(tīng)其言觀其行。周恩來(lái)認(rèn)為主要的問(wèn)題還是臺(tái)灣問(wèn)題、越南問(wèn)題以及聯(lián)合國(guó)代表權(quán)的問(wèn)題，雖說(shuō)都很棘手，但原則和底線(xiàn)絕不能讓步?；粮窠K于踏上中國(guó)這片神秘的土地，發(fā)現(xiàn)中國(guó)跟他想象中的完全不一樣，簡(jiǎn)直是難以置信。周恩來(lái)接見(jiàn)了基辛格，基辛格一一地向周恩來(lái)介紹了他此行所有成員。周恩來(lái)跟他們親切握手交談，對(duì)他們每個(gè)人的信息都了如指掌。