魏守根辭去了擺渡工作，閉門不出，每天扎馬燈。當(dāng)初趙霞生前曾經(jīng)去探監(jiān)看望魏守根，最喜歡魏守根扎的馬燈。魏守根牢記趙霞的喜好，扎完一堆馬燈就帶到趙霞墳前點(diǎn)燃，送給長眠地下的趙霞。少花默默注視魏守根在趙霞墳前燒馬燈，她覺得馬燈燒掉了太浪費(fèi)了，建議魏守根珍惜扎好的馬燈，拿到市集上賣，換些錢過好日子。只要他過好了日子，趙霞地下有知才會開心。

　　魏守根對少花言聽計從，挑著燈去趕集。少花與關(guān)佳玉商量賣掉地里多余的菜，兩人讓唐程趕馬車去市集。三人在路上碰到了許多熟人，其中包括出獄后靠走歪門邪道賺錢的馬六甲。還有賣老鼠藥在外流浪的二旦，以及唐程當(dāng)年的仆人景海。景海如今在招待所工作，他雖然已經(jīng)不是唐程夫妻的仆人了，但依然把唐程夫妻當(dāng)成主人，以高價買下了唐程出售的菜。

　　馬六甲遇到了逛集市的魏守根和二旦，看在和二旦是親戚的份上，馬六甲送了一筆錢給二旦，支助二旦做買賣雞蛋生意。二旦倒賣雞蛋兩次賺了一些小錢，第三次的時候運(yùn)氣欠佳，遇到了工商管理人員。在逃跑過程中，二旦打了人被抓進(jìn)了派出所。

　　魏守根做的馬燈漂亮好看，生意紅火。有了賴以生存的技藝，魏守根固定去集市賣馬燈，日子過得很好，時間一長攢了很多錢。有了錢的魏守根沒有獨(dú)自享受，而是經(jīng)常買糧送給少花。年關(guān)將至，魏守根計劃擴(kuò)大馬燈生產(chǎn)。專門買了兩瓶酒送給田山堂，想讓田山堂找工人幫忙生產(chǎn)馬燈。田山堂不相信魏守根能靠馬燈過上好日子，懷疑魏守根的錢來路不正，不但不答應(yīng)幫魏守根找工人，還批評魏守根搞地下工廠，未獲政府許可，屬于投機(jī)倒把的行為。田山堂不允許魏守根再賣馬燈，魏守根憋了一肚子火氣，閉門不出扎了一院子的馬燈。

　　唐程得知魏守根不能再賣馬燈了，擔(dān)心魏守根長時間窩在家里生病，于是產(chǎn)生了邀請魏守根到家里過年的想法。趙霞才逝世一個年頭，魏守根在女兒逝世的第一個年頭一定過得很痛苦。大年三十晚上，村里每家每戶都掛上了魏守根親手做的馬燈，全部點(diǎn)亮，紅彤彤地照亮了整個桃花源。魏守根挑起一盞自己扎的最大的馬燈，對著天空高喊女兒回家過年，他還向天上的趙霞發(fā)誓，一定不再讓少花吃苦。鄉(xiāng)親們觸景生情，無不流下了眼淚。魏守根發(fā)完了誓開始兌現(xiàn)自己的誓言，經(jīng)常去少花家里，幫助少花干活，把自己當(dāng)成了少花家的仆人。桂香看在眼里，勸說少花與魏守根搭伙過日子，少花不置可否沒有表態(tài)。

　　李粟畢業(yè)后分配到地委辦公室工作，經(jīng)常去農(nóng)村做社會調(diào)查，順便上門看望少花。幾年后，李粟當(dāng)上太極縣委書記，騎車到少花家里竄門。