乾隆(陳浩民 飾)盛世，巍峨的紫禁城。時年三十歲，風華正茂的乾隆與皇太后在太廟祭祖，場面盛大。這時候一心想推翻乾隆的組織日月社開始刺殺乾隆的行動。

由日月社教主鐘原鹿的兒子鐘亮，鐘原鹿的收養(yǎng)女兒紫霞(佘詩曼 飾)帶隊，潛入了太廟。刺殺行動沒有成功，乾隆的侍衛(wèi)鄂容安帶兵擊退日月社徒眾。

皇后身邊的貼身宮女蓮兒在危險中自愿去了解戰(zhàn)情。事情失敗，鐘亮和紫霞逃跑。乾隆和軍機處四大臣劉統(tǒng)勛等人商議分析刺客的內情，乾隆下令抓捕內奸?；屎笫荏@，宮女百合端回御醫(yī)開的藥，皇后準備服用。