幻覺(jué)

早上六點(diǎn)，床頭的定時(shí)器再次響起。自從下了船，卡蘿爾每隔一小時(shí)就要吃一顆抗疲勞藥，已經(jīng)有近二十個(gè)小時(shí)沒(méi)有睡覺(jué)。她不敢躺下，每次睡著，就會(huì)夢(mèng)見(jiàn)養(yǎng)子亨利，那是她心中永遠(yuǎn)的痛。

今天注定是堅(jiān)苦的一天，從清晨起，就不斷有行尸靠近。起初只是一小波，經(jīng)過(guò)幾個(gè)月嚴(yán)格訓(xùn)練的守衛(wèi)還能輕松應(yīng)付。之后，行尸的數(shù)量越來(lái)越多，從幾只到幾十只，亞歷山大派出亞倫率領(lǐng)小隊(duì)前去清剿?？僧?dāng)數(shù)量達(dá)到上百的行尸群靠近時(shí)，米瓊恩就不得不懷疑是阿爾法在搗鬼。

亞歷山大社區(qū)動(dòng)用的所有力量全力以付，在大門(mén)前樹(shù)起障礙物，不停擊殺。行尸一波接一波，源源不斷。米瓊恩、達(dá)里爾、卡蘿爾、亞倫等人率隊(duì)保護(hù)社區(qū)，一刻都得不到休息。行尸的進(jìn)攻持續(xù)了四十多個(gè)小時(shí)，所有人都筋疲力盡。

好不容易有了喘息的時(shí)間，米瓊恩又收到通報(bào)，社區(qū)南北兩側(cè)再次出現(xiàn)規(guī)模更大的行尸群，一兩個(gè)小時(shí)之內(nèi)就會(huì)抵達(dá)。這時(shí)，正門(mén)走來(lái)一個(gè)低語(yǔ)者，傲慢的要求亞歷山大社區(qū)派代表到北部邊界等待阿爾法的接見(jiàn)，同時(shí)又否認(rèn)引導(dǎo)行尸群進(jìn)攻亞歷山大。

對(duì)于這種情況，委員會(huì)招開(kāi)全社區(qū)會(huì)議。茱迪絲也認(rèn)為這次襲擊與母親無(wú)關(guān)，如果阿爾法真要滅了亞歷山大，就會(huì)一次性引來(lái)上萬(wàn)行尸，而不是分批。至于阿爾法要見(jiàn)面的原因，無(wú)非是亞歷山大闖入了她的領(lǐng)地，必須付出代價(jià)。

前公路幫成員已忍受不了這種生活，提出拼死一搏，借會(huì)面的機(jī)會(huì)，鏟除阿爾法。可米瓊恩的一句話(huà)讓他們冷靜了下來(lái)，阿爾法身邊有成千上萬(wàn)行尸保護(hù)，帶人到邊界襲擊阿爾法，只能是白白送死。

商議下來(lái)，米瓊恩、達(dá)里爾和卡蘿爾帶領(lǐng)一支小分隊(duì)到分界談判。其他人留在社區(qū)，由加百利和亞倫分別領(lǐng)導(dǎo)，密切注意南北兩側(cè)行尸群，防止有變。臨行前，卡蘿爾先回了趟臥室。從床下取出一把藏匿許久的左輪手槍?zhuān)锩嬷挥腥w子彈，能不能為亨利報(bào)仇就看今晚。

來(lái)到指定邊界時(shí)，天色已黑。邊界上插著的木樁讓卡蘿爾內(nèi)心隱隱作疼，亨利慘死于此的情景還歷歷在目。眾人卸下身上的武器，等了好一會(huì)，才看到月光下，邊界另一邊走來(lái)幾具行尸，是阿爾法和她的手下。

米瓊恩想辯解上次越界事件，可阿爾法打斷了她。低語(yǔ)者從未停止過(guò)監(jiān)視，知道以西結(jié)在暴風(fēng)雪中穿越過(guò)邊界，亞倫也越過(guò)了河上邊界，再加上救火那一次，一共三次違反了規(guī)矩。越界就必須懲罰，阿爾法考慮到亞歷山大是無(wú)奈之舉，不會(huì)因此取人性命，但卻要將邊界擴(kuò)展到山谷小溪。這就意味著亞歷山大失去了狩獵場(chǎng)，少了肉食來(lái)源。

卡蘿爾才不要聽(tīng)這些屁話(huà)，拔出插在后腰的手槍?zhuān)瑩竸?dòng)扳機(jī)。一旁的米瓊恩眼疾手快，按下卡蘿爾的手臂，子彈射進(jìn)了泥土之中。米瓊恩必須保證小隊(duì)所有人能安全返回社區(qū)，不能因?yàn)榭ㄌ}爾的沖動(dòng)而失去更多人。

米瓊恩連聲道歉，請(qǐng)求原諒。幸好同為母親的阿爾法沒(méi)有計(jì)較此事，但命令他們馬上滾出這片領(lǐng)地。眾人退到山谷小溪南側(cè)后，米瓊恩下令就地休息。缺少睡眠和剛才的局勢(shì)，讓大家都身心俱疲。想一個(gè)人清靜一下的卡蘿爾走進(jìn)樹(shù)林，猛然看到有三具行尸在快速逃離。是低語(yǔ)者，卡蘿爾舉槍更射。

其他人聽(tīng)到槍聲趕來(lái)。米瓊恩命小隊(duì)分頭包抄，一定要留活口。可在樹(shù)林里搜索了好一會(huì)，都沒(méi)有見(jiàn)到半個(gè)人影。米瓊恩不禁懷疑卡蘿爾的判斷，那些藥片讓她出現(xiàn)幻覺(jué)。有了剛才的大動(dòng)靜，再呆在樹(shù)林里已不安全。眾人離開(kāi)樹(shù)林，沿著道路前行，找到一處廢棄學(xué)院。

仔細(xì)搜索了體育館周邊區(qū)域，確認(rèn)安全后，眾人才放下手中的武器，準(zhǔn)備輪流守夜休息。反正也睡不著，卡蘿爾服下一顆藥片，坐在門(mén)邊，守第一輪。達(dá)里爾坐到她身邊，說(shuō)起父親跑長(zhǎng)途運(yùn)輸時(shí)的事。過(guò)了一小時(shí)，輪到達(dá)里爾守夜?？ㄌ}爾拿出藥瓶，服下最后一顆藥片，要求再守夜一小時(shí)。她拿起手電，巡視著空蕩蕩的教學(xué)樓。突然，傳來(lái)亨利的聲音，亨利脖頸流著鮮血，就站在教室門(mén)后。

卡蘿爾被驚醒。達(dá)里爾聽(tīng)到動(dòng)靜走過(guò)來(lái)，查看情況。為了證明自己沒(méi)事，卡蘿爾說(shuō)起達(dá)里爾父親的事。達(dá)里爾卻詫異的看著她，達(dá)里爾的父親不是長(zhǎng)途卡車(chē)司機(jī)，自己不可能會(huì)說(shuō)這種事?？ㄌ}爾不敢相信自己的耳朵，再一摸口袋，剛才丟棄的藥瓶還在，里面放著最后一顆藥片。

卡蘿爾吞下藥片，再要堅(jiān)持最后一小時(shí)。巡查時(shí)，她又看到人影。追過(guò)去，體育館的大門(mén)被打開(kāi)，有人站在籃球場(chǎng)中央?？ㄌ}爾舉著手電，試探著向里面前行。腳下忽覺(jué)得一緊，被高高的倒吊在場(chǎng)地上。是低語(yǔ)者布置的陷阱，卡蘿爾抽出砍刀，胡亂的劈砍著。搖搖晃晃中，看到一個(gè)低語(yǔ)者正打開(kāi)側(cè)門(mén)，放進(jìn)行尸。

卡蘿爾拔出槍?zhuān)瑢?duì)著低語(yǔ)者的方向開(kāi)了一槍。僅有的子彈也沒(méi)了，她奮力彎起腰，砍斷腳上的繩子。跌落地面后，她不顧疼痛，起身砍向正在逼近的行尸。其他人趕到時(shí)，只看到滿(mǎn)地死尸和被碎玻璃扎穿手臂的卡蘿爾。

沒(méi)有找到卡蘿爾所說(shuō)的低語(yǔ)者，米瓊恩覺(jué)得事不宜遲，連夜返回亞歷山大，救治卡蘿爾的傷勢(shì)。夢(mèng)中，卡蘿爾又回到了窗明幾凈的家。亨利就坐在餐桌前，像以前一樣問(wèn)著母親要去哪。卡蘿爾驚醒，才發(fā)現(xiàn)天已大亮。睡了幾個(gè)小時(shí)，精神恢復(fù)了不少。手臂繃帶下的傷口仍很痛，但比不過(guò)心中的痛苦。

所有人都覺(jué)得卡蘿爾昨晚出現(xiàn)了幻象，連達(dá)里爾也如此。只有體育館外星星點(diǎn)點(diǎn)滴落的血跡和死于腹部中槍的低語(yǔ)者轉(zhuǎn)化成的行尸能證明卡蘿爾是正確的，阿爾法不會(huì)輕易放過(guò)冒犯了她的人。