民國初年,文家染坊的大小姐文玉禾(范冰冰 飾)因為父親欠下巨款，嫁到以燈籠制造業(yè)為生的大戶辜家，不想新婚之日丈夫辜少棠(于小偉 飾)沒有回家。

辜家老太太李氏命管家夏云開(霍建華 飾)將之迎入府中，以公雞代替拜堂，玉禾倍受侮辱，當眾切下公雞的頭，被押入祠堂罰跪。

云開同情玉禾的遭遇、欲放她離開，玉禾卻顧及父親的安危，決定留下。李氏帶著玉禾點燈，告訴她，自己守節(jié)20年，帶大三個兒子，如今卻只剩下三少爺少棠一個，希望玉禾能讓少棠浪子回頭，玉禾被感動。