何乙(宗平 飾)有一段不為人所知的屈辱歷史。他曾經受誣陷在勞改農場待過。勞改農場隊長何甲丁是一個酒膩子，他對人才評判的唯一標準也是酒量！何乙恰巧酒量驚人，因而受到何甲丁的重用。但是這所謂的重用是含著深深的屈辱在里面。同學中有個農民出身的田貴成，他的家庭困難，但是學習非常刻苦，受到同學們的尊敬。一天，田貴成接到媳婦的來信，說是要到學校來找他，他心里有些不祥的預兆。谷雨(牛莉 飾)的“丈夫”過河卒來電報說也要到學校來，谷雨非常不安，她來到男生宿舍來商量對策。以丁一夫(徐韜 飾)為首的同學們對這種事情非常氣憤，大家研究出了對付過河卒的辦法。二喜回城后當了一名清潔工。這項工作雖然艱苦，但掙錢多。二喜想讓老母和侄女小雪的生活好過一些，也想讓嫂子于姍能安心學習。一天，他在出車，剛剛返城的小夯來找他，小夯帶回了哥哥墳上的一把土，二喜非常難過。