二十年代的上海滬江大學，圖書管理員林玉蓮和畢業(yè)生李世林相愛了。玉蓮的大哥明輝非常反對他們的交往，準備將玉蓮許配給鎮(zhèn)長的兒子，玉蓮只好離家出走，去追求她自己的幸福。在火車上，玉蓮遇到了巧芳，兩個女孩非常的投緣，并互相講到自己所愛的人，沒想到竟然會是同一個人。原來，巧芳是世林家的童養(yǎng)媳。世林求父親成全他和玉蓮的感情，李父盛怒之下，責打世昌，巧芳為了化解世林和父親的沖突，而受了重傷，必須送到日本去開刀。世林希望見到玉蓮一面，玉蓮接到信以后，馬上趕去車站，結果卻發(fā)現一切都太遲了。