化學(xué)家，博學(xué)多才，剛正不阿，在學(xué)人中頗具影響力。吳明泰曾是波士頓大學(xué)的化學(xué)教授，地位頗高。在國(guó)難當(dāng)頭他毅然決定返京組織學(xué)人南遷，日本為了阻撓他回國(guó)，導(dǎo)演了一出“艷照門”。抗戰(zhàn)期間，擔(dān)任北平京華大學(xué)校長(zhǎng)的吳明泰與其助手，不懼日本特高課的追殺和國(guó)民黨的迫害，經(jīng)歷九死一生，想方設(shè)法，成功地保護(hù)學(xué)生，先后粉碎了日本的“東方文化戰(zhàn)略”和蔣介石將知名學(xué)人南遷臺(tái)灣的計(jì)劃。

國(guó)民黨高級(jí)將領(lǐng)，國(guó)民黨北平行署主任，是吳明泰的摯友，正直、內(nèi)斂，外表嚴(yán)肅，內(nèi)心其實(shí)挺脆弱。他與吳明泰是性格地位截然不同的兩人，在國(guó)難的當(dāng)下，卻都懷抱著愛國(guó)的赤子之心。他對(duì)貪官污吏和日寇漢奸嫉惡如仇，是做過(guò)許多好事的北平“父母官”，不僅保護(hù)了大批“國(guó)寶式”的教授，還斗膽嚴(yán)懲奸淫北平女學(xué)生的美國(guó)大兵。但他因?yàn)橹了啦豢媳撑咽Y委員長(zhǎng)，最終被定為“反派”。

宋美齡身邊的機(jī)要秘書，吳明泰的助手。舒立娟是一位擁有海外留學(xué)背景的知書達(dá)理兼溫柔嫻靜的女性，一直傾慕吳的才華和人格魅力。她與吳明泰為保護(hù)大批學(xué)子歷經(jīng)艱險(xiǎn)，她與親哥哥決裂，一直在暗中默默保護(hù)和幫助吳明泰。然而，為使喜歡的男人獲得幸福，她一直把這種愛埋藏在心底。當(dāng)她擺脫了一切障礙，卻得知舒、吳兩家的恩怨。舒立娟用自己的一生向吳家贖罪，克服種種阻力，并毅然與國(guó)民政府決裂，最后嫁給吳明泰。

舒立娟的哥哥，京華大學(xué)教授，為人狡詐、陰險(xiǎn)。他在日本特高課的威逼利誘下，成為日本特務(wù)，瘋狂報(bào)復(fù)和陷害吳明泰，最終為親妹妹舒立娟所殺。

是中華駐美波士頓總領(lǐng)事黃森的女兒，吳明泰的未婚妻，年輕漂亮，有著東、西方文化女性的個(gè)性秀美。她深愛吳明泰，為了愛而拋棄舒適的生活，與吳明泰同返被日軍鐵蹄踐踏的北平。在北平，當(dāng)父親為了保護(hù)她，不允許她離開軍營(yíng)半步時(shí)，她抽出槍以死相逼。最終她卻被日軍特高課迫害，中毒身亡。

華裔日本人，是日本特高課特工，深沉、陰險(xiǎn)兇殘。與漢奸舒立凡狼狽為奸，策反、下毒、離間、刺探情報(bào)，對(duì)日本主子竭盡拍馬溜須之能事。抗戰(zhàn)勝利后，他落魄為過(guò)街老鼠，為躲避國(guó)人追殺，竟男扮女裝去敲詐舒立凡，結(jié)果被比他更狡詐的舒立凡碾死車輪下。