葉立三(徐永革 飾)對(duì)管理所上的戰(zhàn)犯明細(xì)心有不滿，被其他學(xué)員教育。在對(duì)待撰寫(xiě)自傳材料的問(wèn)題上，學(xué)員們的態(tài)度各有不同。王耀武(趙恒煊 飾)顯得誠(chéng)懇認(rèn)真，但皆是時(shí)文，缺少靈魂深處的反省。蔡守元(馬侖 飾)擔(dān)心把從前的歷史全寫(xiě)出來(lái)，會(huì)產(chǎn)生負(fù)面作用，而葉立三則認(rèn)為歷史已經(jīng)然如此，多說(shuō)無(wú)益。杜聿明(肖榮生 飾)回憶起淮海戰(zhàn)役的遭遇和心境，產(chǎn)生了無(wú)限感慨。自傳撰寫(xiě)了一段時(shí)間之后，眾人按照杜聿明的材料作為范文，爭(zhēng)相模仿，沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的進(jìn)步。

王英光(張鐸 飾)決心要攻克葉立三這個(gè)反動(dòng)堡壘。在進(jìn)行了充分的準(zhǔn)備之后，王英光把葉立三召喚到戰(zhàn)場(chǎng)，開(kāi)始了一場(chǎng)思想上的戰(zhàn)爭(zhēng)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)一直持續(xù)幾個(gè)月時(shí)間。

蔡守元沉迷算卦，受到批評(píng)。他曾經(jīng)和胡大樹(shù)(高一瑋 飾)一塊去西南參加策反工作，所以對(duì)胡大樹(shù)最為信任。他向胡大樹(shù)抱怨，認(rèn)為自己也有一定有道理，胡大樹(shù)勸說(shuō)他相信所長(zhǎng)政委的話。

在管理所方面的積極引導(dǎo)下，自傳材料的寫(xiě)作刺激了學(xué)員們對(duì)當(dāng)年作戰(zhàn)勝敗的反思，開(kāi)始逐步認(rèn)識(shí)失敗的原因。