匈奴在北方威脅漢朝，漢朝幾代來無可奈何，只好以和親應付，保一時平安。漢武帝自號為"武"，決心解決這一心腹之患。東方朔(陳道明 飾)暗中對張騫獻釜底抽薪之計：去聯(lián)絡西域各國，使匈奴背腹受敵。張騫向漢武帝劉徹(黃曉明 飾)請命要求出使西域，太后堅決不準出使西域。逼漢武帝仍持遵守"既定國策DOUBLE_QUOTATION ，而且找來東方朔詢問該如何防止?jié)h武帝劉徹一意孤行。　　阿嬌皇后看到漢武帝對衛(wèi)子夫(王靈 飾)加以愛護，不由對她深惡痛絕，攔住衛(wèi)子夫橫回羞辱，以暗藏鋼針的拜墊讓子夫跪在上面。子夫雙膝滴血，但以隱忍。漢武帝請張湯(張明健 飾)來內宮商談出使西域之事，命衛(wèi)子夫斟茶，結果膝傷暴露，仆倒在地。漢武帝發(fā)現(xiàn)大驚，一再追問。但衛(wèi)子夫堅不吐實。張湯提醒漢武帝這不過是阿嬌皇后投鼠忌器罷了。